Wladimir Gramacho

Provavelmente, teríamos ouvido declarações mais pacíficas e cuidadosas com as minorias, feito mais testes para detecção do coronavírus e assistido a um número menor de casos e mortes por covid-19. Essa resposta é a principal síntese de 3 estudos publicados recentemente que investigam os efeitos do gênero do(a) chefe de governo sobre o comportamento da pandemia em cada país.

Num artigo que analisa os discursos de 20 chefes de governo –10 homens e 10 mulheres– pronunciados nas primeiras semanas da pandemia, pesquisadoras e pesquisadores de instituições nos Estados Unidos –incluindo a prestigiada Harvard Medical School– e na Irlanda descobriram que líderes de ambos os gêneros deram igual destaque aos efeitos da pandemia sobre a economia, aos pacotes de ajuda às empresas e à população e à preocupação com alguns segmentos sociais vulneráveis, como a população idosa.

Mas as mulheres –como Angela Merkel (chanceler federal da Alemanha)– deram mais destaque aos efeitos das medidas sobre os pequenos negócios, enquanto os homens –como Donald Trump (ex-presidente dos EUA)– enfatizaram seu impacto sobre grandes corporações. Numa entrevista a jornalistas em 15 de março de 2020, Trump chegou a elogiar nominalmente CEOs de empresas com quem conversou, e disse: “Todas essas são companhias fenomenais, que estão trabalhando 24 horas por dia para manter as lojas abastecidas”.

Se líderes dos 2 gêneros citaram sua preocupação com a população mais idosa, foram exclusivamente as mulheres que registraram a vulnerabilidade de imigrantes, refugiados, indivíduos que sofrem com a saúde mental e dependentes químicos, além de indicarem preocupação e vigilância com a violência doméstica, que cresceu durante a pandemia.

Sobre esse último problema, a então presidente da Bolívia, Jeanine Áñez, declarou: “Nós vamos usar todo o peso da lei com quem cometer violência contra mulheres e famílias. Eu serei firme na defesa das mulheres e famílias bolivianas”, em 25 de março de 2020.

Já os homens usaram e abusaram de metáforas bélicas para falar sobre a pandemia. O premiê do Reino Unido, Boris Johnson, passou a chamar o coronavírus de “assassino invisível“. Já o presidente francês, Emmanuel Macron, disse: “Nós estamos numa guerra pela saúde –não enfrentamos um exército ou outra nação. Mas o inimigo está lá, invisível, indescritível, e ele está avançando”. Já nas palavras do premiê indiano, Narendra Modi, “o vírus pode ser um inimigo invisível, mas nossos guerreiros contra o corona são invencíveis”.

Mas as mulheres não ficaram só no discurso. Aparentemente, foram melhores também na prática. 2 economistas egressas da Universidade de Cambridge, no Reino Unido, mostraram neste artigo que países liderados por homens registraram em média 20 mil casos a mais de covid-19 e 1.900 mortes a mais pela doença, em comparação com nações semelhantes governadas por mulheres.

As pesquisadoras –Supriya Garikipati e Uma Kambhampati– utilizaram uma técnica quasi-experimental, que consiste em comparar países governados por mulheres com seus vizinhos mais próximos, em características sociodemográficas e econômicas, governados por homens. Essa foi a solução que ambas encontraram para estudar os efeitos de gênero na gestão da resposta à pandemia num mundo em que apenas 19 das 194 nações eram lideradas por mulheres à época da pesquisa.

Outro estudo, da Universidade de Michigan, identificou um desempenho superior das mulheres no enfrentamento da pandemia logo nos primeiros meses da crise sanitária. O número efetivo de reprodução R –que estima quantas pessoas são infectadas a cada novo caso– foi em média menor em países governados por mulheres do que naqueles liderados por homens.

A média no primeiro grupo foi de 0,89, enquanto no segundo foi de 1,14. Um R de 1 significa que cada pessoa que contrai o vírus depois o transmite a mais uma pessoa. Ou seja, em países liderados por homens, a pandemia começou de modo mais acelerado do que naqueles liderados por mulheres.

O mesmo estudo descobriu que países liderados por mulheres fizeram mais testes de covid-19 que os governos liderados por homens. Entre fevereiro e junho de 2020, a mediana no primeiro grupo era de 3,3% da população, enquanto no segundo grupo era de 1,6%, ou seja, sequer a metade.

Entre as unidades da federação brasileiras, o Rio Grande do Norte é a única governada por uma mulher, a petista Fátima Bezerra (desconsiderando o período em que a vice-governadora de Santa Catarina exerceu interinamente o cargo, em razão do afastamento do titular). A população potiguar figura entre as que menos sofreram com a pandemia –em número de casos e de mortes por 100 mil habitantes. Em comparação com a Paraíba, estado vizinho com população, densidade demográfica, PIB (Produto Interno Bruto) per capita e proporção de idosos semelhantes, houve 27% menos mortes no Rio Grande do Norte.

Uma hipótese aventada pelas economistas britânicas para o desempenho superior das mulheres no enfrentamento da pandemia é a menor disposição delas a correr riscos, em contraste com os homens. Embora trabalhos anteriores corroborem essa diferença comportamental entre os gêneros, as próprias autoras fazem uma ressalva interessante: as chefes de governo correram, sim, riscos ao fechar o comércio e estabelecer lockdowns mais cedo. O risco que elas não se dispuseram a assumir foi outro: o de perder vidas.

Este artigo foi publicado em 29 de junho de 2021 no Poder360.